Изобретатели утверждают, что семьи, стоящие за некоторыми продуктами «Как видно по телевизору», получают прибыль от подделок своих творений.

Шанель Каул, Аналиса Новак

3 августа 2023 г. / 13:24 / Новости CBS

На протяжении десятилетий ночное телевидение было наполнено рекламой и рекламными роликами, рекламирующими чудесные продукты, которые гордо носят гриф «Как видно по телевизору».

Но группа изобретателей теперь публично обвиняет две семейные компании, стоящие за некоторыми из этих продуктов, в том, что они зарабатывают миллионы, якобы копируя их идеи и получая прибыль от своих оригинальных творений. Шквал судебных исков против компаний Telebrands и Ontel привлек внимание к битве за права интеллектуальной собственности, которая длилась почти три десятилетия.

Аджит Хубани, которого часто называют Эй Джей Хубани, возглавляет Telebrands, а Чак и Амар Хубани с той же фамилией возглавляют Ontel. Обе корпорации продают потребительские товары под узнаваемым логотипом «Как видно по телевизору».

Изобретатель Джульетта Фассетт рассказала о своем путешествии с созданием «Flippy» — трехмерной мягкой подставки для планшета, предназначенной для различных устройств. Фассетт вложила свои собственные средства и усилия в разработку «Флиппи», которая в конечном итоге получила патент и приобрела значительную популярность. В ноябре 2018 года продукция Фассетта на сумму в полмиллиона долларов была продана на QVC всего за 13 минут.

Однако триумф Фассетта был недолгим. Фассетт говорит, что когда она обратилась к крупному ритейлеру, она получила неожиданный отказ. Вскоре после этого она обнаружила, что по ночному кабельному телевидению рекламируется двойник «Флиппи» со знакомым логотипом «Как видно по телевизору».

«Когда я узнал, кто это был, я подумал: это просто неправильно», — сказал Фассетт.

CBS News обнаружила около 100 исков, поданных против Telebrands и Ontel за последние три десятилетия, в которых утверждается о нарушении прав интеллектуальной собственности. В иске 2008 года против Telebrands компания охарактеризовалась как «мошенники» с «долгой историей подделки и кражи чужих идей».

В другом иске основатель Telebrands Эй Джей Хубани был назван «печально известным подделкой короля рекламной индустрии». Многие из этих судебных дел были решены путем мирового соглашения. Это мало утешает таких изобретателей, как Фассетт, которые чувствуют себя ограбленными из-за того, что их творения якобы были незаконно присвоены.

«Я терпеть не могу хулиганов. И у этих хулиганов просто есть миллионы, миллионы и миллионы долларов того, что должно быть моими деньгами», - сказал Фассетт.

Другой изобретатель, Джош Мэлоун, говорит, что столкнулся с аналогичным испытанием, столкнувшись со своим изобретением «Bunch O Balloons», гаджетом, который позволял пользователям быстро наполнять и запечатывать воздушные шары с водой. Несмотря на успешный сбор средств через Kickstarter и заключение сделки по массовому производству, радость Мэлоуна была разрушена после того, как он встретил двойника своего творения под названием «Balloon Bonanza», продаваемого Telebrands.

Мэлоун утверждает, что Telebrands следила за его кампанией на Kickstarter, заказала часть его продуктов и опередила его на рынке.

«Без моего ведома я действительно отправил один из своих первых выпусков Bunch O Balloons представителю Telebrands. И они сразу же развернулись, отправили его на свои фабрики в Китае и сказали: «Дайте нам миллион таких синих шаров», — Мэлоун сказал.

Поскольку Мэлоун сотрудничал с крупным дистрибьютором, у них вместе было время и миллионы долларов, необходимые для судебных разбирательств.

Настойчивость Мэлоуна принесла свои плоды, кульминацией которых стала судебная тяжба против Telebrands, которая длилась четыре с половиной года.

В конечном итоге присяжные вынесли решение в пользу Мэлоуна, при этом судья согласился, что Telebrands не только несет ответственность, но и умышленно нарушила авторские права. Судья присудил в общей сложности 31 миллион долларов в качестве компенсации за ущерб и гонорары адвоката.

«Я был счастливой случайностью. Имея возможность тратить миллионы и миллионы долларов на адвокатов, кто еще может это сделать? В любом другом случае лидером рынка является подражатель», - сказал он.

CBS News обратилась к Ontel за комментариями, но не получила официального ответа.