Передвижение и пространственное использование тюленей в устье Эльбы в Германии

Научные отчеты, том 13, Номер статьи: 6630 (2023) Цитировать эту статью

856 Доступов

1 Альтметрика

Подробности о метриках

Тюлени являются главными хищниками в Северном море и считаются стражами здоровья экосистемы. Несколько сотен также встречаются в соседних устьях рек, например, в устье Эльбы в Германии. Однако мало что известно о том, как эти животные используют эту динамичную среду обитания, находящуюся под влиянием приливов и отливов, которая десятилетиями находилась под высоким антропогенным давлением. В связи с этим девять тюленей (Phoca vitulina) из устья Эльбы были оснащены биотелеметрическими устройствами для отслеживания их перемещений в течение нескольких месяцев. Для перемещений тюленей характерны короткие походы (длина походов вне сезона детенышей самок: 9,0 ± 1,12 км, самцов: 7,0 ± 1,24 км), а также небольшие ареалы обитания (медиана 50% ареала обитания самок: 16,3 км2, самцов: 36,1). км2) по сравнению с тюленями из морских регионов. В пределах устья животные использовали фарватер, рукава и притоки рек. Во время сезона щенков в июне и июле у четырех тюленей значительно сократилась длина и продолжительность походов, увеличилась продолжительность ежедневной лежбища, а также уменьшились ареалы обитания. Несмотря на то, что, вероятно, происходит постоянный обмен тюленями из Ваттового моря, большинство особей, участвовавших в этом исследовании, провели весь период пребывания внутри устья. Это указывает на то, что устье Эльбы обеспечивает подходящую среду обитания для тюленей, несмотря на интенсивное антропогенное использование, что требует дальнейших исследований последствий проживания в такой промышленно развитой среде обитания.

Морской тюлень (Phoca vitulina) является одним из ключевых видов Северного моря и считается одним из главных хищников экосистемы, наряду с серым тюленем (Halichoerus grypus) и морской свиньей (Phocoena phocoena)1,2,3. В Северном море обыкновенные тюлени встречаются в самых разных местах обитания – от скалистых берегов Соединенного Королевства (Великобритания) до приливных илистых отмелей Ваттового моря4,5. Популяция обыкновенного тюленя в Вадденском море, обитающая между Ден-Хелдером в Нидерландах и Эсбьергом в Дании (подробнее см. карту на рис. А. 1 в Дополнительных материалах), ежегодно подсчитывается с помощью авиаучетов, причем последние исследования линьки составляют до 23 652 учтенных особей в августе 20226. Вид демонстрирует различные тенденции в численности во всем своем европейском ареале, при этом в некоторых районах численность остается стабильной или увеличивается, а в других наблюдается серьезное снижение численности, например, на Оркнейских островах и в Восточной Шотландии1,4. Численность в Ваттовом море, напротив, стабилизировалась на высоком уровне за последние годы, что потенциально указывает на ограничение роста, вызванное пропускной способностью1,7. В 2022 году было подсчитано 13 304 особи (56% популяции Ваттового моря), поэтому немецкая часть Ваттового моря считается оплотом этого вида в регионе6.

Характерной физической особенностью Ваттового моря является полусуточный лунный прилив, который регулярно обнажает песчаные отмели на приливных илистых отмелях8. В это время тюлени используют доступный субстрат и выбираются на отдых, чтобы отдохнуть. Помимо отдыха, эти приливно-зависимые лежбища также чаще используются в июне и июле для рождения детенышей, а также в августе для линьки5,9,10,11. Лежбища, используемые тюленями, обычно расположены в районах с меньшим влиянием человека, тогда как пляжи обитаемых островов и побережья не посещаются в такой степени11,12.

Тюлени из Ваттового моря совершают регулярные поездки в Северное море, которые могут простираться на несколько сотен километров и длиться от нескольких дней до недель13,14,15,16. Хотя ранее считалось, что эти поездки нацелены на районы с повышенным наличием добычи, что позволяет осуществлять интенсивный поиск пищи15, недавние исследования с использованием датчиков движения с высоким разрешением показывают, что скорость кормления существенно не различается в период транзита и в морской период13. Это демонстрирует, что тюлени имеют доступ к широко распространенной добыче и имеют постоянный высокий уровень потребления пищи13, что приводит к повышению гибкости в эксплуатации ресурсов добычи и, возможно, к снижению зависимости от местных районов с высокой плотностью добычи.